Criada em 1971 e reconhecida pelo Decreto nº. 79.873, em 27 de junho de 1977, a Escola Superior de Educação Física (Esef/UFPel) comemora 37 anos nesta segunda-feira(9). Tendo como diretor o professor José Francisco Gomes Schild e, na vice-direção, a professora Mariângela da Rosa Afonso, a unidade está atualmente estruturada em dois departamentos (Desportos e Ginástica e Saúde) e em dois colegiados (de Graduação e de Pós-Graduação).A Escola dispõe de oito Laboratórios (Informática de Graduação, Comportamento Motor, Fisiologia do Exercício, Medidas e Avaliação, Pedagogia da Educação Física, Esportes, Portadores de Necessidades Especiais, Estudos Sócio-Culturais do Esporte), mais o Programa de Educação Tutorial (PET).Conta hoje com 21 professores efetivos, sendo 12 doutores, três doutorandos, cinco mestres e um especialista, além de cinco professores substitutos, sendo um mestrando e um especialista, e ainda 14 servidores técnico-administrativos. Na Esef/UFPel, estudam 380 acadêmicos no Curso de Licenciatura e 32 nos Cursos de Especialização.São regularmente desenvolvidos na unidade projetos de ensino, focados nas mais diversas sub-áreas da Educação Física: Educação Física escolar, pesquisa em esporte, ensino, fisiologia, qualidade de vida, aprendizagem motora e antropologia; e extensão, abrangendo populações de jovens, adultos, idosos e portadores de necessidades especiais.
Anualmente, a Esef promove a Semana Acadêmica e o Simpósio Nacional de Educação Física, sendo este um dos mais antigos e contínuos do país.